Situato in un palazzo dietro l’abside della Cattedrale, raccoglie opere provenienti dal vicino complesso monumentale; tra le principali; la celebre Pietà di Michelangelo (c. 1550), una delle più drammatiche interpretazioni di questo soggetto che il maestro abbia dato; le sculture di Arnolfo, Donatello e Nanni di Banco dalla primitiva facciata del Duomo; le due Cantorie di Luca della Robbia (1438) e Donatello (1439); la Maddalena di Donatello (1455), scolpita nel legno per il Battistero; le formelle con le Attività dell’Uomo, la Creazione di Adamo ed Eva, i Pianeti e le Arti liberali di Andrea Pisano e altri, provenienti dal Campanile; vari oggetti di arti minori, tra i quali reliquiari, paramenti sacri e un prezioso dossaleargenteo trequattrocentesco al quale lavorarono Verrocchio, Pollaiolo e Michelozzo.

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Il romantico Battistero di S. Giovanni fu per un certo periodo cattedrale di Firenze; costruito forse nel V secolo, ha pianta ottagonale, lo rivestono marmi bianchi e verdi. La Porta Sud è opera di Andrea Pisano (1330), le formelle narrano storie del Battista. La Porta Nord è dovuta al Ghiberti (1401) ed illustra episodi del Testamento. Ancora del Ghiberti è la celeberrima Porta del Paradiso (Est), capolavoro del primo Rinascimento, raffigurante storie dell’Antico Testamento. All’interno la cupola è interamente rivestita di mosaici duecenteschi (alcuni attribuiti a Cimabue).

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Il palazzo, simbolo della Firenze comunale, fu progettato da Arnolfo nel 1299; lo stesso architetto edificò la Tore (1310). Altri interventi seguirono nel 1200-1400 e, ancora, nel 1500 ad opera del Vasari e del Buontalenti. La costruzione ha l’aspetto massiccio e imponente di un castello merlato e turrito, con paramento esterno a bugnato, due ordini di bifore e, negli archetti sotto al ballatoio, gli stemmi cittadini; sul portale è un fregio cinquecenteschocon monogramma di Cristo; davanti al palazzo sono collocate una copia del Marzocco di Donatello, una copia del David di Michelangelo ed Ercole e Caco di Bandinelli. Nell’edificio, che fu sede delle istituzioni del Comune medievale, di Cosimo I nel 1500 e della Camera dei Deputanti tra il 1865 e il 1872, ha oggi sede l’amministrazione comunale.

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Magnifica chiesa gotica, francescana, fu iniziata verso la metà del 1200 e consacrata solo nel 1443; la tradizione ne attribuisce l’ideazione ad Arnolfo di Cambio. E’ celebre per gli affreschi di Giotto e per le tombe di italiani illustri che vi si trovano. La facciata, ottocentescha, è preceduta da un sagrato su un lato del quale troneggia il monumento a Dante (1865). L’interno, pur improntando a un semplice rigore francescano, è però arricchito dai numerosi monumenti funebri alle pareti (un tempo rivestite da affreschi di Giotto), tra i principali: la tomba di Michelangelo del Vasari; il monumento di Vittorio Alfieri di Canova; il monumento di Niccolò Machiavelli; la tomba di Gioacchino Rossini e il sepolcro di Ugo Foscolo sul lato destro; la tomba di Galileo e quella del Ghiberti su quello sinistro. Nella vicina sacrestia è la Cappella Rinuccini, affrescata da Giovanni da Milano. Tra le cappelle di fondo notevoli la Cappella Peruzzi e la Cappella Bardi, entrambe affrescate da Giotto, la Cappella Magiore, con affreschi di Agnolo Gaddi, e (l’ultima a sinistra) la Cappella Bardi di Vernio. Sul fianco destro della chiesa è un ampio chiostro da cui si accede (sul fondo) alla Cappella dei Pazzi, tra le più alte creazioni architettoniche del Bruneschelli (iniziata nel 1443); in fondo a destra sono il chiostro grande, brunelleschiano, e il Museo dell’Opera di S. Croce che ospita il celeberrimo Crocifisso di Cimabue.

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La BASILICA DI SAN CLEMENTE, menzionata fin dal secolo IV da San Girolamo, è dal punto di vista artistico e archeologico una delle più interessanti di Roma. Rimasta pressoché sotterrata dagli enormi cumuli di macerie provocate in quella zona dal terribile incendio dei Normanni nel 1084, fu ricostruita nel secolo XII da Pasquale II ad un livello superiore. La nuova basilica ereditò dalla precedente la forma primitiva e tutti gli altri elementi architettonici che fu possibile salvare, tramandandoci così, nonostante i restauri e rifacimenti d’epoche più recenti, un raro esempio di tipica basilica paleocristiana. Non fu possibile conversarne l’ampiezza, essendo stata ... continua